Цветы —маленькие индикаторы жизни. Намного чувствительнее людей, они предсказывают наступление грозы, «ценят» легкую руку и мягкое сердце хозяина. Срезанные цветы имеют свое особое значение. В японской культуре это носители сложной философии, имеющей множество оттенков, —ровно столько, сколько их в цветовой гамме. Но жизнь таких растений быстротечна.

Между тем высушенные дары природы в этом смысле не менее ценны. На востоке сухой —значит вечный, мудрый. Отсюда и интерес к составлению сухих букетов —икебана. А еще хрупкие композиции из трав и соцветий —это осколки теплых дней, пронизанные тонким очарованием лета.

Разноцветные осколки лета можно разместить повсюду: на полках и в шкафу, у зеркала и на стене —в корзинах, вазах или кашпо и даже в аквариумах. Сухие материалы —прекрасный повод пофантазировать, и в большинстве случаев они сами подсказывают нужное решение.

Крупные садовые цветы можно дополнить мелкими дикорастущими травами и злаками Волшебным теплом согреют душу золотые подсолнухи и пшеничные колосья. Ведь именно эти растения впитывают в себя максимум солнечной энергии.

Мхи, болотные травы и другие обитатели леса успокаивают в минуты тревоги. Они —носители влаги —«живой воды», отсюда и их «оживляющие» свойства. Ягоды, грибы, орехи и шишки —для сухих композиций годится все. Даже самый маленький листок значим, неповторим. Как писал Тютчев, в нем «есть душа, свобода, любовь, язык». А еще —удивительная красота, которую, при желании, можно сохранить до следующего лета,

Что для этого необходимо? Да вобщем-то немногое. Прежде всего нужно правильно высушить растения. Если в вашем дачном домике есть чердак —это идеальный вариант. Нет —подыщите любой более-менее свободный уголок в вашей квартире и начинайте творить. Сушилку можно смастерить, например, из фанеры —вырежьте из нее квадратный щиток со стороной не менее 60 см и просверлите в нем на расстоянии 15 см друг от друга 9 отверстий. Конечно, габариты «решета» могут быть и иными —все зависит от ваших потребностей и размеров цветов. Теперь к щитку приверните ножки из деревянного бруска и сушилка-столик готова.

Так как колосья и травы превосходно высыхают, будучи просто подвешенными где-нибудь в темном месте, наше приспособление предназначено прежде всего для цветов. Если это растения, имеющие плоское, повернутое к солнцу соцветие (ромашки, хризантемы), то сушить их следует под прессом. Просуньте в отверстие стебель цветка, а головку накройте картоном и плотно прижмите его к поверхности «столика» чем-нибудь тяжелым. Если же это крупное объемное соцветие (типа колокольчика, розы, астры) —используйте чистый прокаленный песок, а еще лучше —мелкую крупу, например, манку. Аккуратно засыпьте крупой верхнюю часть растения так, чтобы лепестков не было видно. Вот и все. В зависимости от температуры и влажности воздуха срок ожидания составит 3-5 дней. По окончании сушки нужно только освободить соцветие от этой «шубки».

Однако пока цветы и травы сохнут, не теряйте времени даром и отправляйтесь в лес —за материалами для укрепления и украшения вашей будущей композиции. Если растения будут располагаться в корзине или кашпо, то лучшая основа для букета —мох. Желательно —сухой и плотный. Уложите его на дно и вставьте в эту подушку высушенные растения —цветы, злаки, луговые травы. Особый шарм вашему произведению придаст еловая шишка, красные ягодки рябины или калины, словом, —лес подскажет. Надо только внимательнее смотреть по сторонам.

Если вы хотите, чтобы букет дольше сохранял цвет, не поленитесь —подкрасьте колоски крупных злаков золотистой или серебристой краской. И без того полные радостного солнечного цвета, растения останутся такими всю зиму. И никакие бури, никакие холода не проникнут в ваш дом, усыпанный хрупкими осколками лета.